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Comment bien fêter Noël sans risque ni stress pour votre chat

Les préparatifs des fêtes de Noël sont enfin terminés ! Le cœur rempli de joie, vous admirez le sapin magnifiquement décoré qui trône au milieu du salon. Quand tout à coup, celui-ci semble s’animer et se met à trembler. Non, ce n’est pas un elfe qui essaie de se frayer un passage entre les branches, mais bien votre chat dont les oreilles viennent tout juste d’apparaître entre deux guirlandes. Deux minutes plus tard, le sapin gît au sol, terrassé par votre boule de poils qui s’acharne sur un petit sujet en feutrine qu’il tient entre ses crocs. Parfois, avoir un chat pendant les fêtes de Noël n’est vraiment pas un cadeau !

Cependant, la réciproque est également vraie. Tout au long de cette période festive, votre petit compagnon doit s’adapter sans cesse à de nombreux changements stressants qui perturbent sa routine et sa sérénité. Il doit également faire face aux dangers potentiels qui le guettent au détour du sapin de Noël et du repas de réveillon. Les fêtes de Noël pour les chats ne sont pas un long fleuve tranquille !

Rassurez-vous, nous avons des solutions efficaces à vous proposer pour que les fêtes de Noël se déroulent dans les meilleures conditions possibles.

Limiter les changements stressants pour votre chat

Le chat domestique est un animal routinier. La succession d’évènements qui s’enchaînent dans une journée, lorsqu’ils se répètent jour après jour, représente des repères rassurants. De même, l’environnement, qui joue un rôle très important pour l’équilibre émotionnel du chat, doit être constant pour être perçu comme sécuritaire.

Or, pendant cette période festive, tout est synonyme de changement :

l’augmentation ou diminution du temps de présence des adoptants au domicile,
les horaires décalés potentiels dans la distribution des repas du chat,
la diminution des interactions avec le chat (jeux, séances d’entraînements, câlins),
l’agitation générale et l’atmosphère bruyante,
le nombre d’humains plus importants à la maison,
les déplacements de meubles éventuels (grande table pour famille nombreuse, lits d’appoints, etc.),
le sapin de Noël et les décorations.

Tous les points énumérés ci-dessus peuvent occasionner du stress, voire de l’anxiété (dans certains cas). Il est donc important de conserver une certaine routine dans la relation entre vous et votre petit félin. Nous vous conseillons par exemple d’effectuer sa distribution alimentaire et de jouer avec votre chat selon un horaire régulier chaque jour. Précisions combien il est important de maintenir les interactions ludiques avec votre petit compagnon, afin d’éviter d’éventuels comportements destructeurs chez votre chat.

Aménager un endroit calme pour le chat qui a peur des invités

Fêtes de Noël riment souvent avec rassemblement familial de toutes générations au sein d’un même foyer. Si la concentration soudaine d’un grand nombre d’humains peut s’avérer stressante pour le chat, cela le sera d’autant plus s’il est craintif et si de jeunes enfants sont invités au sein d’une famille composée uniquement d’adultes. Jeux turbulents, cris, pleurs, peuvent être effrayants et irritants pour le chat qui y est confronté. Il est essentiel d’éduquer les enfants sur les bons comportements à adopter avec le chat afin de respecter son bien-être.

Si vous avez un chat très craintif qui a peur des invités ou du moindre bruit, il est conseillé, avant leur arrivée, de l’isoler dans une pièce au calme avec tout le nécessaire pour combler ses besoins et contribuer à son bien-être : une litière éloignée des zones alimentaire et dipsique, des jouets, cachettes, couchages moelleux, etc. Il est également important de veiller à ce que le chat ne soit pas dérangé par les humains venus en visite, en les informant au préalable.

Ce conseil de confinement s’applique également si des animaux non familiers viennent en visite. En effet, s’il s’agit d’un premier séjour de courte durée, il est vivement déconseillé d’essayer de mettre en contact un chat visiteur avec le chat résident ou de faire cohabiter le chien de passage avec votre chat. Au contraire, il est préférable de les isoler l’un de l’autre.

Si vous constatez un mal-être chez votre chat (qu’il tremble, reste longtemps prostré, par exemple) pendant la présence d’autres humains à la maison et ce, malgré son confinement, n’hésitez-pas à nous contacter pour que nous puissions vous apporter des solutions afin de régler cette situation problématique.

Faire garder son chat pendant les vacances d’hiver

Si vous devez vous absentez de votre domicile pour une courte durée afin de passer les fêtes de Noël en famille, optez si possible pour la garde à domicile pour votre chat. En effet, à moins que vous ayez l’habitude de voyager et de séjourner avec lui à l’endroit de votre destination, il est conseillé de laisser votre petit félin passer les fêtes dans son environnement habituel (jusqu’à deux semaines), afin de lui éviter des moments de stress intenses que représentent le voyage et l’arrivée dans un milieu de vie inconnu.

4 précautions pour assurer un Noël sans danger à votre chat

La période des fêtes de Noël est en général riche en stimulations pour le chat et représente un terrain de jeu et d’exploration idéal pour les chatons qui, néophiles, sont très avides de découvrir de nouveaux horizons. Comme il est de mise pour les jeunes enfants, il est primordial de prendre certaines précautions afin de maintenir un environnement sécuritaire pour le chat.

1 – Protéger le sapin de Noël et votre chaton et réciproquement

Un chat dans un arbre perché … Non, ce n’est pas une nouvelle fable de Jean de La Fontaine, mais une situation fréquente que l’on observe lorsqu’un chat sort à l’extérieur. Grimper, être perché sur les branches des arbres, se déplacer en hauteur, sont des comportements normaux, nécessaires à l’épanouissement du chat. Le sapin étant un arbre, il n’est donc pas étonnant de le voir y grimper.

Afin que votre arbre de Noël et votre petit félin puissent cohabiter sans risque, voici nos recommandations :

Bien fixer le sapin (en lestant le pot par exemple) pour éviter que le chat ne le renverse. Si un petit chaton est coincé entre les branches, il pourrait être blessé au moment où le sapin chute au sol.
Si vous optez pour un sapin naturel (nous recommandons plutôt un sapin artificiel), soyez vigilant de ramasser les aiguilles tombées au sol régulièrement pour éviter que le chat les avale (risque d’occlusion, ou blessures buccales).
Choisissez des objets décoratifs incassables (en bois, tissus, feutrines, etc.) et veillez à bien les fixer aux branches.
Éviter d’utiliser des guirlandes lumineuses. Le chat pourrait s’enrouler avec et s’étrangler lorsqu’il grimpe dans l’arbre. Il existe des lumières LED pour sapin que l’on peut pincer sur les branches. Elles sont sans danger, puisque sans fil.

En parallèle, vous pouvez ajouter de l’enrichissement supplémentaire à l’environnement de Minou pour détourner son intérêt du sapin, comme ajouter un accès en hauteur pour votre chat à proximité du sapin ou placer un carton, tunnel avec des jouets.

Si vous souhaitez rendre le sapin inaccessible, le mieux est de placer votre arbre de Noël dans une pièce dont l’accès ne sera pas autorisé au chat.

Nous vous déconseillons fortement de punir votre chat compte tenu des effets néfastes de la réprimande et de l’inefficacité de cette méthode.

2 – Éviter les guirlandes lumineuse, et autres décorations dangereuses

Les guirlandes lumineuses ne sont pas seulement à éviter dans la décoration du sapin, mais partout ailleurs dans la maison. Mis à part le risque d’étranglement, votre chat pourrait être tenté de les mordiller. En conséquence, il pourrait être électrocuté.

De même, attention aux bougies ! Ne laissez jamais des bougies allumées à portée d’un chat. S’il passe trop près de la flamme, il risque l’embrasement. Comme alternative, vous pouvez les remplacer par des bougies connectées en cire véritable, sans danger et tout aussi décoratives.

De même, soyez vigilants si vous utilisez du bolduc (ruban décoratif pour envelopper les paquets) dans la décoration de votre intérieur ou des cadeaux, car il représente un danger en cas d’ingestion. Les chats sont très attirés par les objets filaires et peuvent, en jouant, les avaler par mégarde.

3 – Rendre inaccessible les plantes toxiques pour les chats

La plupart des plantes d’intérieur sont toxiques pour les chats. Il est donc primordial de savoir les reconnaître et de les mettre hors de portée de votre petit félin si vous en avez chez vous. En cas de doute, vous pouvez contacter l’un des deux centres anti-poisons vétérinaires (le Capae-Ouest ou le CNITV) pour avoir confirmation ou infirmation sur le degré de toxicité d’une plante.

Parmi les végétaux à forte toxicité utilisés en décoration à Noël citons :

plusieurs espèces de sapin,
le Houx,
le Gui,
la Bruyère,
le Poinsettia ou Étoile de Noël,
la Rose de Noël.

En cas d’ingestion d’une plante toxique par votre chat, contactez immédiatement votre vétérinaire en précisant : l’âge, le poids de votre animal, le nom de la plante, la quantité ingérée et depuis combien de temps.

4 – Proscrire les aliments nocifs pour la santé des chats

Si vous avez un chat très attiré par les aliments humains et qui a tendance à grimper sur les tables pour voler de la nourriture, prêtez une attention particulière à mettre hors de portée les restants de repas et les confiseries. Certains aliments comme le chocolat, le café, l’alcool, l’ail, l’oignon, peuvent mettre la vie du chat en danger en cas d’ingestion. Il est donc essentiel d’informer vos convives, et surtout les enfants, de ne pas leur en donner.

En cas d’ingestion d’un aliment toxique, contactez votre vétérinaire dans les plus bref délais en précisant : l’âge, le poids de votre animal, l’aliment en question, la quantité ingérée et depuis combien de temps.

Conclusion

Vous avez maintenant tous les éléments en main pour vous préparer à célébrer les fêtes de fin d’année dans les meilleures conditions possibles avec votre chat. Cette période sera sans aucun doute tout aussi agréable pour lui comme pour vous. Et pourquoi ne pas sauter sur l’occasion et offrir à votre petit félin de nouveaux jouets, voire une gamelle ludique, etc. pour que Noël soit aussi pour lui un cadeau !

Rédaction par Sophie Legrand
Éduchatrice et auxiliaire vétérinaire spécialisée