Les préparatifs des fêtes de Noël sont enfin terminés ! Le cœur rempli de joie, vous admirez le sapin magnifiquement décoré qui trône au milieu du salon. Quand tout à coup, celui-ci semble s’animer et se met à trembler. Non, ce n’est pas un elfe qui essaie de se frayer un passage entre les branches, mais bien votre chat dont les oreilles viennent tout juste d’apparaître entre deux guirlandes. Deux minutes plus tard, le sapin gît au sol, terrassé par votre boule de poils qui s’acharne sur un petit sujet en feutrine qu’il tient entre ses crocs. Parfois, avoir un chat pendant les fêtes de Noël n’est vraiment pas un cadeau !
Cependant, la réciproque est également vraie. Tout au long de cette période festive, votre petit compagnon doit s’adapter sans cesse à de nombreux changements stressants qui perturbent sa routine et sa sérénité. Il doit également faire face aux dangers potentiels qui le guettent au détour du sapin de Noël et du repas de réveillon. Les fêtes de Noël pour les chats ne sont pas un long fleuve tranquille !
Rassurez-vous, nous avons des solutions efficaces à vous proposer pour que les fêtes de Noël se déroulent dans les meilleures conditions possibles.
Le chat domestique est un animal routinier. La succession d’évènements qui s’enchaînent dans une journée, lorsqu’ils se répètent jour après jour, représente des repères rassurants. De même, l’environnement, qui joue un rôle très important pour l’équilibre émotionnel du chat, doit être constant pour être perçu comme sécuritaire.
Or, pendant cette période festive, tout est synonyme de changement :
Tous les points énumérés ci-dessus peuvent occasionner du stress, voire de l’anxiété (dans certains cas). Il est donc important de conserver une certaine routine dans la relation entre vous et votre petit félin. Nous vous conseillons par exemple d’effectuer sa distribution alimentaire et de jouer avec votre chat selon un horaire régulier chaque jour. Précisions combien il est important de maintenir les interactions ludiques avec votre petit compagnon, afin d’éviter d’éventuels comportements destructeurs chez votre chat.
Fêtes de Noël riment souvent avec rassemblement familial de toutes générations au sein d’un même foyer. Si la concentration soudaine d’un grand nombre d’humains peut s’avérer stressante pour le chat, cela le sera d’autant plus s’il est craintif et si de jeunes enfants sont invités au sein d’une famille composée uniquement d’adultes. Jeux turbulents, cris, pleurs, peuvent être effrayants et irritants pour le chat qui y est confronté. Il est essentiel d’éduquer les enfants sur les bons comportements à adopter avec le chat afin de respecter son bien-être.
Ce conseil de confinement s’applique également si des animaux non familiers viennent en visite. En effet, s’il s’agit d’un premier séjour de courte durée, il est vivement déconseillé d’essayer de mettre en contact un chat visiteur avec le chat résident ou de faire cohabiter le chien de passage avec votre chat. Au contraire, il est préférable de les isoler l’un de l’autre.
Si vous constatez un mal-être chez votre chat (qu’il tremble, reste longtemps prostré, par exemple) pendant la présence d’autres humains à la maison et ce, malgré son confinement, n’hésitez-pas à nous contacter pour que nous puissions vous apporter des solutions afin de régler cette situation problématique.
Si vous devez vous absentez de votre domicile pour une courte durée afin de passer les fêtes de Noël en famille, optez si possible pour la garde à domicile pour votre chat. En effet, à moins que vous ayez l’habitude de voyager et de séjourner avec lui à l’endroit de votre destination, il est conseillé de laisser votre petit félin passer les fêtes dans son environnement habituel (jusqu’à deux semaines), afin de lui éviter des moments de stress intenses que représentent le voyage et l’arrivée dans un milieu de vie inconnu.
La période des fêtes de Noël est en général riche en stimulations pour le chat et représente un terrain de jeu et d’exploration idéal pour les chatons qui, néophiles, sont très avides de découvrir de nouveaux horizons. Comme il est de mise pour les jeunes enfants, il est primordial de prendre certaines précautions afin de maintenir un environnement sécuritaire pour le chat.
Un chat dans un arbre perché … Non, ce n’est pas une nouvelle fable de Jean de La Fontaine, mais une situation fréquente que l’on observe lorsqu’un chat sort à l’extérieur. Grimper, être perché sur les branches des arbres, se déplacer en hauteur, sont des comportements normaux, nécessaires à l’épanouissement du chat. Le sapin étant un arbre, il n’est donc pas étonnant de le voir y grimper.
Si vous souhaitez rendre le sapin inaccessible, le mieux est de placer votre arbre de Noël dans une pièce dont l’accès ne sera pas autorisé au chat.
Nous vous déconseillons fortement de punir votre chat compte tenu des effets néfastes de la réprimande et de l’inefficacité de cette méthode.
Les guirlandes lumineuses ne sont pas seulement à éviter dans la décoration du sapin, mais partout ailleurs dans la maison. Mis à part le risque d’étranglement, votre chat pourrait être tenté de les mordiller. En conséquence, il pourrait être électrocuté.
De même, soyez vigilants si vous utilisez du bolduc (ruban décoratif pour envelopper les paquets) dans la décoration de votre intérieur ou des cadeaux, car il représente un danger en cas d’ingestion. Les chats sont très attirés par les objets filaires et peuvent, en jouant, les avaler par mégarde.
Parmi les végétaux à forte toxicité utilisés en décoration à Noël citons :
En cas d’ingestion d’une plante toxique par votre chat, contactez immédiatement votre vétérinaire en précisant : l’âge, le poids de votre animal, le nom de la plante, la quantité ingérée et depuis combien de temps.
En cas d’ingestion d’un aliment toxique, contactez votre vétérinaire dans les plus bref délais en précisant : l’âge, le poids de votre animal, l’aliment en question, la quantité ingérée et depuis combien de temps.
Vous avez maintenant tous les éléments en main pour vous préparer à célébrer les fêtes de fin d’année dans les meilleures conditions possibles avec votre chat. Cette période sera sans aucun doute tout aussi agréable pour lui comme pour vous. Et pourquoi ne pas sauter sur l’occasion et offrir à votre petit félin de nouveaux jouets, voire une gamelle ludique, etc. pour que Noël soit aussi pour lui un cadeau !
Rédaction par Sophie Legrand
Éduchatrice et auxiliaire vétérinaire spécialisée
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